Podpora turistiky a ekonomického rozvoje regionů

• Vedlejším, ale podstatným efektem existence národních parků je to, že podporují ekonomický rozvoj místních regionů a tak i zaměstnanost. Je to dáno tím, že národní park je mezinárodně uznávaná prestižní instituce, je to priorita, která má věhlas a výjimečnost.
• S tím souvisí lepší finanční možnosti, mezinárodní propagace, zlepšování kvality služeb v oblasti apod. Ne nadarmo se např. České Švýcarsko stalo v r. 2009 historicky prvním nositelem titulu Excelentní evropská destinace pro ČR a Šumava byla už v r. 2003 druhou nejatraktivnější oblastí ČR. V roce 2005 a 2006 byla Šumava podle klasifikace Czechtourism dokonce první destinací cestovního ruchu v ČR.
• Národní parky patří mezi turisticky nejvyhledávanější lokality u nás: NP Krkonoše ročně navštíví cca 6 mil. lidí, NP Šumavu přibližně 2 mil. lidí, České Švýcarsko cca 600 tis. lidí a zhruba 500 tis. návštěvníků přiláká nejmenší NP Podyjí.
• Národní parky podporují kvalitu služeb v regionu, např. budováním sítě speciálních informačních center o přírodě a turisticky atraktivních muzeí přírody, realizací stovek akcí pro veřejnost a pro školy nebo také podporou zlepšování dopravní dostupnosti území a podporou kvality turistické infrastruktury. V regionech s národními parky se také zvyšuje kvalita ubytování, stravování apod.
• Vzhledem ke svému významu mají národní parky značné finanční možnosti, realizují velké množství veřejně přínosných projektů a jsou úspěšné při získávání dotací z mnoha zdrojů (granty, nadace, věda a výzkum, evropské a jiné fondy, partneři a sponzoři). Zakázky v oblasti lesního hospodářství a služeb jsou příležitostí pro řadu místních podnikatelů, podporuje se tak ekonomický rozvoj regionu a zaměstnanost.
• Pro ilustraci, např. NP Krkonoše měl provozní finanční výdaje v r. 2009 více než 332 mil. Kč a malý NP České Švýcarsko přes 87 mil. Kč. Např. v letech 2008 – 2010 získaly tři národní parky v ČR dotace na 28 projektů z Operačního programu životní prostředí (zlepšování stavu přírody a krajiny). Celkové náklady těchto projektů dosáhly 775.000.000 Kč, z toho 623 mil. Kč činí schválená podpora (financovaná zejména EU). Pro srovnání, rozpočet Správy CHKO Jeseníky činí cca 13 mil. Kč ročně a podporu na projekty z výše uvedeného programu nezískala žádné. Proces přípravy projektů a žádostí o dotace je u CHKO mnohem složitější než u NP. Podrobné informace přináší tabulka s přehledem projektů.
• Konkrétní přínosy národních parků v ČR pro rozvoj turistiky, ekonomiky a zaměstnanosti přehledně popisuje tento dokument.